A propos de Manasseh & Ephraim Talent Agency (META) - Lettre d'information BEKH juillet 2023

À la suite du soulèvement racial de 2020, qui a mis en lumière le racisme anti-Noir généralisé et systémique, les autorités ont commencé à écouter et à prendre des mesures concrètes pour offrir plus d’opportunités et d’accès équitables aux Noirs, aux indigènes et aux autres personnes de couleur (BIPOC). L'industrie canadienne du cinéma et de la télévision est l'une de ces industries.

Jennifer Irons est la fondatrice de l'agence de talents Manasseh & Ephraim (META), la première agence de talents littéraires pour le cinéma et la télévision appartenant à des Noirs au Canada, opérant comme premier agent littéraire noir pour le cinéma et la télévision au Canada. Après une carrière réussie en tant que scénariste travaillant entre Los Angeles et Toronto, Jennifer a décidé de créer sa propre agence.

Selon le rapport 2020 sur la situation des Noirs et des autres personnes de couleur dans l'industrie cinématographique canadienne, "des changements profonds sont nécessaires pour améliorer l'accès à l’emploi et rétablir l'équilibre des couleurs dans l'industrie de la production cinématographique au Canada"[1].  Selon la fondatrice de l'organisation à but non lucratif BIPOC Film & TV, ce constat est une interpellation à agir, car la majorité des émissions de télévision canadiennes ont des acteurs, des salles de rédaction, des équipes, des cadres et des décideurs presque exclusivement blancs, ce qui nuit à l'industrie canadienne depuis trop longtemps[2].

En réponse à cet interpellation, Jennifer a autofinancé et lancé META, une agence basée en Ontario qui se s’intéresse le plus à rétablir l'équité, la diversité et l'inclusion dans l'industrie du cinéma et de la télévision par le recrutement, la rétention et la promotion les écrivains et les réalisateurs BIPOC.

Bien qu'il y ait eu de petits progrès en matière de représentation diversifiée pour les milliers de talents BIPOC qualifiés disponibles pour travailler au Canada, il reste encore un vide important, auquel Jennifer s'attaque sans relâche et avec diligence dans son agence, avec la vision de devenir la première agence canadienne de gestion de talents pour les promoteurs BIPOC. En seulement 2 ans et demi, META est en bonne voie d'atteindre cet objectif, par l’acquisition des clients en Ontario, en Colombie-Britannique, au Manitoba et en Alberta.

En plus de découvrir, d'entretenir, de promouvoir et de gérer les carrières de ses clients, Jennifer défend stratégiquement et brillamment le travail original de ses clients et négocie des accords et des rémunérations équitables pour ses clients avec un objectif ultime en tête : aider les promoteurs BIPOC à construire une richesse générationnelle.

Comment Reelworld m'a aidé à progresser:

Bien qu'ayant une expérience d'entrepreneur, lorsque je me suis orientée vers le métier d'agent artistique, il y avait un manque de connaissances que la participation au programme d'entrepreneur noir de Reelworld m'a aidée à combler. Le programme permettait d’acquérir des connaissances et des compétences inestimables dans des domaines essentiels à mon succès. Par exemple, j'ai appris auprès d'agents expérimentés (au Canada et aux États-Unis), d'avocats spécialisés dans le domaine du divertissement et de gourous du marketing et de grande marque. Le programme donnait également l'occasion d'assister à des conférences et de participer à des marchés spécifiques à l'industrie (ex : TIFF, Primetime) qui sont essentiels à mon succès en tant qu'agence de talents. Je sais sans aucun doute que j'ai connu une croissance exponentielle en tant qu'agent grâce à mon implication directe avec Reelworld.

[1] Reelworld Film Festival and Reelworld Screen Institute, 2020 Status of Canadian Black, Indigenous, & People of Colour in Canada’s Screen-based Production Sector: Findings of a National Survey English-Language Market. Report.

[2] https://www.cbc.ca/arts/10-steps-we-can-take-toward-a-more-equitable-canadian-tv-and-film-industry-for-bipoc-creatives-1.5657630