Cet article est un résumé d'une enquête en cours sur les politiques gouvernementales et les programmes liés à l'entrepreneuriat noir au Canada. Le projet est dirigé par le Dr Samuel Ojo Oloruntoba, professeur adjoint à l'Institut des études africaines de l'Université Carleton. Il était précédemment professeur associé à l'École africaine de gouvernance et d'affaires internationales Thabo Mbeki, à l'Université d'Afrique du Sud. Auteur et éditeur de plusieurs livres sur le commerce et le développement, il fait également partie des experts nommés pour former le Réseau de connaissances africaines au Bureau du Secrétaire général adjoint des Nations Unies, Bureau du Conseiller spécial pour l'Afrique. Oloruntoba dirige les jeunes chercheurs émergents noirs, le Dr Abimbola Owojori et Nicole Ciza Mugisha, au Canada pour entreprendre cette étude.

Quels sont les principaux défis en matière de santé mentale auxquels les entrepreneurs noirs sont confrontés ? C'est la question à laquelle la Dre Lisa Ndejuru, professeure affiliée au Carrefour régional du Québec du carrefour du savoir pour l'entrepreneuriat des communatés noires (Q-BEKH) de l'Université Concordia, a tenté de répondre. Alors que le corpus de recherches sur l'expérience des entrepreneurs noirs au Canada continue de croître, ce n'est qu'un des nombreux domaines encore entourés de mystère et d'incompréhension. Avec sa partenaire de recherche Marie-Jolie Rwigema, professeure adjointe à l'Université Concordia, elle s'est donné pour mission de faire la lumière sur ce sujet.

Ce mois-ci, nous nous sommes penchés sur une conversation avec Liza Arnason, fondatrice de la Fondation communautaire Ase pour les Canadiens noirs handicapés, un organisme à but non lucratif qui se consacre au démantèlement des inégalités structurelles et sociétales qui perpétuent la stigmatisation des personnes noires handicapées. Les expériences de Liza en tant que propriétaire d'entreprise se déroulent à la jonction d'une gamme de rôles - une femme noire, une grand-mère, une mère, une fille, une sœur et une « perturbatrice » autoproclamée. Visant à perturber le statu quo des systèmes et des structures qui ont traditionnellement exclu ceux qui ne correspondent pas à des solutions uniques, Liza remet en question la vision occidentale traditionnelle de l'entrepreneuriat et insiste pour que toutes les formes de talents de la communauté noire aient le soutien et les opportunités nécessaires pour grandir et s'épanouir.

C'est pour cette raison que le Carrefour du savoir pour l’entrepreneuriat des communautés noires (CSEN) a été créé. Avec le mandat de recueillir des données sur l'état de l'entrepreneuriat noir au Canada et d'aider à mieux comprendre les expériences vécues par les entrepreneurs noirs, l'équipe de chercheurs de notre centre régional de l'Université de l'Alberta s'est lancée dans la mission d'examiner les recherches existantes sur le sujet. Codirigée par la Dre Philomina Okeke-Ihejirika et la Dre Shirley Anne Tate, avec l’aide d’Oluwagbemiga Oyinlola et de Prateeksha Pathak, candidats de doctorat à l’Université McGill et à l’Université York respectivement, l’équipe régionale du Centre a tenté de mener un examen de la portée de la recherche sur l’entrepreneuriat dans les communautés noires au Canada. Pourtant, qui aurait pensé que l'un des tout premiers défis serait le manque de recherche pour compléter l'examen de la portée ?