La vie exemplaire de Jamaal Amir Akbari : entrepreneur, artiste, militant et père
Jamaal Amir Akbari
Jamaal Amir Akbari, dont le nom de scène est JustJamaal ThePoet, est une personnalité célèbre et grâce à ses activités entrepreneuriales, est devenue une voix importante au sein de la communauté noire. En tant qu'entrepreneur créatif, poète primé, auteur-compositeur, artiste réalisateur/acteur, et éducateur artistique, l'influence de Jamaal est considérable. En ce jour de fête des pères, nous célébrons non seulement ses réalisations en tant qu'artiste, militant et père, mais aussi et surtout son dévouement permanent en tant qu'entrepreneur qui forme les futurs dirigeants.
Né à Toronto, Jamaal a passé son enfance entre la Guyane, Ottawa et Toronto. Cette exposition à des cultures diverses l'a préparé à la multitude de rôles qu'il allait jouer plus tard, y compris son incursion réussie dans l'entreprenariat. Dès son plus jeune âge, Jamaal a cultivé son goût pour les arts et s'est engagé dans une voie qui lui a valu d'être reconnu comme un artiste de renommée nationale. Sa créativité et ses activités artistiques lui ont valu des distinctions notables telles que le poste de poète lauréat de langue anglaise d'Ottawa de 2017 à 2019 et la nomination d'artiste en résidence pour le programme de musique de l'Université Carleton pour l'année scolaire 2019-2020.
L'amour de Jamaal pour les arts et le développement communautaire a culminé avec la création de l'Origin Arts & Community Centre, la première salle de spectacle d'Ottawa appartenant à des Noirs, qu'il a cofondée avec Jacqui Du Toit (un autre artiste du MASC) et Ali Misani. En tant qu'ancien directeur des opérations, il a joué un rôle essentiel dans l'élaboration de la vision du Centre. Bien qu'il ne soit plus directement impliqué dans les opérations du Centre, il est immensément fier de cet accomplissement.
En tant que père et mari, Jamaal cherche à être une représentation positive du père de famille noir. Il s'efforce de démonter les stéréotypes en montrant ouvertement sa vulnérabilité et en partageant son parcours personnel, y compris les défis auxquels il a été confronté et la croissance qu'il a connue. Le fait d'être le père de trois garçons et de quatre filles, tous scolarisés à domicile, a également influencé de manière significative son art et son militantisme. Par conséquent, il aborde l'entreprenariat avec beaucoup d'intentionnalité, consacrant son temps et son énergie exclusivement à des projets qui correspondent vraiment à ses valeurs et à ses priorités.
Jamaal n'est pas un homme qui se limite aux étiquètes qu’on lui attribue, il fusionne astucieusement ses identités d'artiste, d'activiste et de père en une entité singulière. "J'ai décidé de les rassembler en un parce que c'est trop d'essayer de me diviser", explique-t-il. "J'ai réalisé que si tous ceux qui interagissent avec moi savent que c'est ce que je suis, je n'ai plus besoin de passer d'une dimension à l'autre. Désormais, les échanges avec toutes les personnes avec lesquelles je m'engage, portent sur ces lignes directrices. Je ne passe plus mon temps en dehors de ces trois dimensions.”
Malgré une vie chargée en tant qu'entrepreneur, Jamaal a su mettre en place des systèmes et des routines qui lui permettent de passer du temps de qualité avec ses enfants tout en gérant ses affaires. En organisant des rassemblements familiaux tous les trois mois, il donne à sa famille l'occasion de réitérer ses visions, de partager ses aspirations et de discuter des moyens pour s'aider et de se soutenir mutuellement. Cette approche unique, qu'il appelle "Apporter nos souhaits à la table", apprend à ses enfants à appliquer ces mécanismes au sein des communautés avec lesquelles ils s'engagent.
Dans ses conversations sur la justice sociale et l'activisme, Jamaal inculque à ses enfants l'importance du développement du caractère. Il reconnaît que le caractère et l'attitude sont les forces motrices qui leur permettront d'accomplir leurs visions à long terme. De même, en tant que coach artistique et mentor, Jamaal aide les entrepreneurs émergeants à poursuivre leurs objectifs et à les mener à la réalisation, en leur montrant d'autres voies vers le succès qui ne sont pas facilement enseignées. Il a élargi ses connaissances et ses compétences dans des domaines tels que la rédaction de demandes de subvention, la collecte de fonds, la coordination d'événements et le réseautage, afin de pouvoir apporter à la communauté des informations précieuses et de combler les lacunes.
L'un des conseils principaux que Jamaal donne à ses collègues artistes désireux de générer des revenus est de transformer leur passion créative en un service plutôt qu'en un produit dans lequel il faut investir. En tant que rappeur, il a constaté que le fait de présenter son art dans le cadre d'ateliers, de séminaires et de mentorat permettait aux gens de comprendre pourquoi ils devaient le rémunérer pour son art. Il est convaincu que le fait de servir activement et de faire preuve de générosité peut ouvrir de nombreuses portes à un artiste et accroître sa visibilité. "La générosité est récompensée parce que votre marque s'étend à un public plus large et que les gens entendent davantage parler de ce que vous faites", explique Jamaal. "En servant, vous pouvez également faire connaître vos autres activités commerciales aux personnes présentes. Plus vous servez, plus les récompenses sont importantes.”
Il attribue à l'auto-investissement le secret de sa réussite financière en tant qu'artiste. Reconnaissant que chaque compétence d'un artiste est une source potentielle de revenus, il a créé des entreprises distinctes pour chacune de ses compétences artistiques, ce qui l'a rendu publique dans de nombreux domaines professionnels. Bien que le fait de porter plusieurs casquettes puisse sembler décourageant au départ, cela s'avère bénéfique à long terme. Lorsqu'un artiste montre qu'il peut combler des lacunes que d'autres ne peuvent pas combler, il devient un atout indispensable, ce qui lui permet d'obtenir davantage de réservations et de contrats.
Jamaal propose trois pratiques essentielles que les artistes devraient adopter pour atteindre le succès financier. Tout d'abord, il encourage les artistes à évoluer en permanence et à améliorer leurs compétences, leur travail et leurs services aussi souvent que possible. "Au fur et à mesure que vous et votre équipe de soutien grandissent, votre marque en tant qu'artiste doit aussi grandir", a déclaré M. Jamaal. Deuxièmement, il suggère de prendre des risques calculés et de garder à l'esprit les besoins non satisfaits qui n'ont pas encore été réalisés. D'après sa propre expérience, s'aventurer dans des territoires inexplorés aide un artiste à se distinguer et à se faire connaître pour ses contributions uniques. "Chaque risque que vous prenez est une nouvelle information que vous apprenez pour mieux définir vos objectifs financiers", a-t-il souligné. Enfin, il souligne l'importance d'affiner son message. La capacité de communiquer avec les gens à différents moments de leur parcours de vie assure la longévité d'un artiste. C'est pourquoi les artistes doivent fréquemment réexaminer et réviser leur message personnel, afin de le rendre accessible et pertinent pour leur public. Ce lien intime avec leur art rend leur public plus enclin à les soutenir, ce qui conduit à un succès financier plus durable.
Un message pour les pères noirs à l'occasion de la fête des pères
Jamaal invite les hommes noirs à entrer dans une "phase de recherche", une période d'introspection pour reconnaître les traumatismes qu'ils portent et commencer à en guérir. Il insiste sur le fait que la douleur non reconnue et le traumatisme normalisé ne peuvent être guéris que lorsqu'ils sont confrontés et partagés. Il plaide avec passion pour que les hommes noirs se conseillent mutuellement et créent des espaces sécurisés pour des dialogues ouverts et honnêtes.
Jamaal souligne la nécessité pour les hommes noirs de s'engager dans le mouvement pour le changement, en affirmant le rôle considérable que les femmes noires ont joué dans ce domaine. Il invite les hommes noirs à explorer leurs identités, à exprimer leurs vulnérabilités et à redécouvrir un sentiment de fraternité. Dans son appel à l'action, il encourage les hommes noirs à participer à des activités quotidiennes qui renforcent la communauté et les liens. Il recommande de former des groupes, de se promener ensemble ou d'avoir des conversations régulières pour rompre le sentiment d'isolement que ressentent souvent les hommes et les pères noirs. Interrogé sur l'héritage qu'il espère laisser derrière lui, Jamaal déclare que sa mission est de rester dans les mémoires comme un homme qui a tenu sa parole.