Réinventer l'excellence noire sur le paysage culturel canadien
Allen Alexandre, Directeur fondateur du Centre culturel Afro-Canadien de Montréal
En juillet, le Carrefour du savoir pour l’entrepreneuriat des communautés noires (CSEN), s'est entretenu avec Allen Alexandre, un entrepreneur social et Directeur fondateur du Centre culturel Afro-Canadien de Montréal (CCAM), pour explorer les défis auxquels font face les artistes noirs et ce que son organisation fait pour y remédier. Alors qu'il se lance dans une mission pour célébrer et promouvoir la vitalité de la communauté noire, il défend également les idéaux du multiculturalisme et présente la culture noire comme faisant partie intégrante de la culture canadienne. Reconnaissant que de nombreux individus estiment que les récits des Canadiens noirs ont été éclipsés et leurs contributions à la construction du tissu social du Canada ignorées, Allen affirme : "Historiquement, en tant que Canadiens noirs, nos histoires ont été racontées comme étant celles de personnes qui sont simplement venues ici et ont trouvé des moyens de travailler. Mais nous n'avons pas contribué à faire du Canada ce qu'il est." Dans cet article en vedette, nous entreprenons un voyage pour explorer le potentiel des communautés noires à enrichir la culture et l'économie canadiennes dans la création culturelle. Après avoir célébré la fête du Canada, le CSEN et le CCAM explorent l'occasion de raconter une histoire complète sur l'essence véritable du Canada et de célébrer la myriade d'identités et de contributions qui nous définissent collectivement en tant que nation.
Le Centre Culturel Afro-Canadien de Montréal (CCAM) incarne l'inclusivité, l'innovation et l'autonomisation dans le secteur des arts et de la culture. Avec pour mission d'encourager la créativité, de préserver le patrimoine et de favoriser l'unité entre toutes les cultures et tous les Canadiens, le CCAM sert de foyer culturel inclusif pour les artistes noirs. Cependant, comme le souligne avec perspicacité Allen Alexandre, les organisations noires dans le domaine des arts et de la culture sont confrontées à des problèmes chroniques de sous-financement, limitant leur capacité à se concentrer pleinement sur leurs missions vitales. Ce paysage a donné naissance à un écosystème où l'impact devient fragmenté et le potentiel de changement transformateur est réduit. En réponse, le CCAM aspire à créer une plateforme stable et valorisante, où les organisations et les artistes individuels disposent des outils dont ils ont besoin pour s'épanouir de façon créative, partager leurs talents et produire des œuvres significatives et percutantes. En démocratisant l'opportunité pour les artistes de poursuivre durablement leurs métiers sans soucis financiers, le CCAM cherche à favoriser une communauté d'arts et de culture prospère qui célèbre et amplifie les voix et les contributions diverses des communautés noires au sein de la toile culturelle canadienne.
Arts et culture Canadiens après la pandémie
Le secteur des arts et de la culture s'est révélé être une poursuite très lucrative, comme en témoigne la croissance remarquable du PIB du secteur culturel ces dernières années. Tout au long de 2022, le PIB nominal du secteur culturel a bondi de manière impressionnante de 10,3 %, les spectacles en direct menant la marche en tant que domaine à la croissance la plus rapide, avec un taux de croissance remarquable de 27,2 %. À mesure que les restrictions liées à la COVID-19 s'assouplissaient progressivement, les domaines culturels ont connu une activité accrue, contribuant à cette croissance exponentielle. Au seul quatrième trimestre de 2022, le PIB nominal du secteur culturel a augmenté de 1,5 % supplémentaire, atteignant un impressionnant 16,8 milliards de dollars. Notamment, cette augmentation a dépassé le taux de croissance de l'économie totale, soulignant le potentiel immense et la viabilité économique d'investir dans la création culturelle.
Cependant, alors que le secteur culturel prospère, il est primordial de se poser une question pertinente : combien de ces près de 17 milliards de dollars profitent à la communauté noire, qui a joué un rôle essentiel dans la formation et l'enrichissement de la culture canadienne ? Pour bénéficier véritablement du boom économique dans le secteur culturel, les communautés noires, en tant que créateurs, doivent avoir l'opportunité de créer des entreprises pouvant monétiser leurs créations. Allen Alexandre note que : "Nous savons que dans les cultures noires, nous créons de l'art. Nous créons parce que c'est une belle chose à faire. Nous le vivons. Il vit à travers nous. Mais nous manquons souvent de capacités pour le monétiser et trouver les bonnes opportunités qui nous permettent vraiment, vous savez, en particulier pour les artistes noirs, de dire que je peux mettre de côté mon emploi de neuf à cinq et me concentrer vraiment sur mon art."
En essence, l'entrepreneuriat devient essentiel pour combler le fossé entre la création culturelle et sa réalisation lucrative. En dotant les créateurs noirs de compétences et de ressources entrepreneuriales, nous pouvons favoriser un écosystème florissant où ceux qui contribuent à la culture récoltent également les fruits de leurs contributions inestimables. Alors que nous soutenons le Centre Culturel Afro-Canadien de Montréal (CCAM) et d'autres initiatives, nous reconnaissons le potentiel transformateur de l'entrepreneuriat pour exploiter le pouvoir économique des arts et de la culture et s'assurer que ceux qui les créent en sont les bénéficiaires légitimes de leur profonde influence sur le paysage culturel et économique du Canada.
Défis
Le combat des artistes noirs et des organisations pour bénéficier de leurs créations réside dans la tâche ardue de concilier leur mission principale avec la nécessité de rechercher un financement externe. "Il serait très difficile de trouver une organisation au sein de la communauté noire, c'est-à-dire dans le domaine des arts et de la culture, qui pourrait prétendre posséder réellement son propre espace. Souvent, ce que l'on constate, c'est que beaucoup d'organisations doivent trouver des moyens de s'éloigner essentiellement de leur mission principale afin de construire des projets qui leur permettent d'avoir suffisamment d'argent pour survivre. Et parce qu'elles doivent s'occuper de tant de choses différentes, elles ne peuvent jamais vraiment avoir l'impact dont elles ont besoin." Cet équilibre constant entrave souvent leur capacité à avoir l'impact désiré sur leur communauté, car elles sont contraintes de détourner leur attention de leurs véritables passions artistiques.
Reconnaissant que nous sommes dans la Décennie internationale des personnes d'ascendance africaine, à laquelle le gouvernement fédéral canadien a adhéré en 2018, le gouvernement a mis en place des programmes d'impact tels que le Programme d'Entrepreneuriat Noir, qui vise à favoriser l'autonomisation économique et les opportunités pour les entrepreneurs noirs. Cependant, comme le souligne judicieusement Allen Alexandre : "Nous savons que les intentions sont là. Nous savons qu'il y a eu beaucoup de travail, mais il y a tellement plus à faire et nous ne pouvons pas simplement venir et dire que nous allons faire cela pendant quatre ou cinq ans et ensuite l'oublier. Ces problèmes existent depuis des centaines d'années. Cela nécessite donc également un engagement à long terme pour s'assurer que si nous disons ce que nous sommes, que nous voulons être un pays juste et équitable dans tout ce que nous faisons, que nous mettons également les moyens derrière ces mots pour nous assurer qu'ils se traduisent en réalité." Bien que les efforts du gouvernement fédéral soient essentiels, pour parvenir à un changement durable, il faut une collaboration plus étroite de tous les niveaux de pouvoir. La transformation que nous recherchons appelle une action collective, avec la participation des gouvernements provinciaux, municipaux et des acteurs de la communauté travaillant main dans la main avec le gouvernement fédéral.
Créer des partenariats et bâtir la confiance
Le CCAM présente la valorisation de la culture comme une solution pour aborder les problèmes sociaux et économiques des Noirs. Comme le souligne Allen Alexandre : "Reconnaissant qu'il y a quelque chose à dire, les communautés noires trouvent des solutions à leurs propres problèmes. Et elles ne demandent pas de charité du gouvernement. Elles ne demandent pas de l'aumône à qui que ce soit. Nous apportons la solution. Nous demandons au gouvernement de faire partie de la solution et de devenir un partenaire dans la recherche de ces solutions." Pour que ce partenariat soit efficace, le gouvernement fédéral ne peut pas être le seul partenaire. Les gouvernements provinciaux et municipaux doivent également jouer un rôle actif dans la concrétisation de ces solutions, car leurs politiques et actions ont des effets immédiats sur la vie quotidienne de leurs citoyens.
Cependant, pour libérer le potentiel transformateur de cette approche, le CCAM reconnaît le besoin pressant de démanteler les barrières systémiques qui empêchent les artistes noirs d'accéder à un financement crucial. Ces barrières ont créé un climat de méfiance entre les organisations existantes et les artistes noirs, créant un environnement où même les ressources disponibles sont accueillies avec réticence en raison de craintes d'exclusion et de manque de reconnaissance. "Cette méfiance qui existe actuellement entre les organisations existantes et les artistes noirs et les organisations culturelles noires a vraiment créé un environnement où même lorsque ces financements sont disponibles, les gens ne veulent même pas les solliciter parce qu'ils ont toujours le sentiment... Écoutez, je vais être exclu en raison de ce que j'apporte à la table. Ce n'est pas considéré comme normal. Ce n'est vraiment pas considéré comme une priorité pour ces institutions." En réponse, le CCAM vise à briser ce modèle préjudiciable en créant de nouvelles solutions qui favorisent un espace sûr et inclusif pour que les artistes et les entrepreneurs noirs puissent pleinement embrasser leur authenticité. "Ce que nous disons au CCAM, c'est que nous devons créer un système où tout ce que vous avez comme idée, en tant qu'artiste, en tant qu'entrepreneur culturel, nous éliminons essentiellement toute notion de partialité... Nous voulons vous encourager à aller plus loin. Nous voulons vous donner les moyens d'aller plus loin. Nous voulons vous donner les outils pour aller plus loin. Nous voulons vous fournir un environnement sûr qui vous permet de vous exprimer librement de la manière que vous souhaitez..."
Il est essentiel de reconnaître la diversité au sein de la communauté noire pour surmonter la méfiance culturelle. Le terme "noir" n'est pas monolithique, et la culture noire, les personnes et les entreprises revêtent de nombreuses nuances et formes. Ignorer ce fait risque de sous-estimer et de miner les immenses contributions faites par les individus au sein de la communauté noire. le Carrefour du savoir pour l’entrepreneuriat des communautés noires (CSEN), joue un rôle essentiel en comprenant cette intersectionnalité, en approfondissant les réalités économiques des entreprises noires pour défendre la valeur de l'écosystème à la fois dans son ensemble et en tant qu'entités individuelles.
Le chemin vers un avenir plus inclusif et prospère commence par reconnaître et célébrer les contributions des entreprises noires. Leur engagement indéfectible à créer et à partager la culture a le pouvoir de façonner une vision plus inclusive et authentique du riche patrimoine du Canada. En prospérant et en s'épanouissant, les entreprises noires jouent un rôle essentiel dans l'élévation de leurs communautés, autonomisant les individus à embrasser leurs contributions uniques et nourrissant un sentiment collectif de fierté. Au-delà de ces frontières, leur brillance artistique et leurs initiatives entrepreneuriales contribuent de manière significative à l'économie canadienne dans son ensemble, soulignant l'impact indéniable de la diversité et de la richesse culturelle sur la prospérité de la nation. Alors que nous avançons, il est impératif que nous soutenions la monétisation des créations noires, reconnaissant leur valeur intrinsèque et le potentiel transformateur qu'elles portent en elles. En exploitant la culture comme un levier de changement, nous favorisons non seulement une société plus équitable et dynamique, mais nous célébrons également le rôle indispensable des entreprises noires dans la véritable narration de l'identité, du patrimoine et de la prospérité canadiens.