Creér un espace pour les conversations sur les entrepreneurs noirs et la santé mentale
La Dre Lisa Ndejuru, Professeure affiliée à l'Université Concordia
La Dre Marie-Jolie Rwigema, professeure adjointe à l'Université Concordia
Quels sont les principaux défis en matière de santé mentale auxquels les entrepreneurs noirs sont confrontés ? C'est la question à laquelle la Dre Lisa Ndejuru, professeure affiliée au Carrefour régional du Québec du carrefour du savoir pour l'entrepreneuriat des communatés noires (Q-BEKH) de l'Université Concordia, a tenté de répondre. Alors que le corpus de recherches sur l'expérience des entrepreneurs noirs au Canada continue de croître, ce n'est qu'un des nombreux domaines encore entourés de mystère et d'incompréhension. Avec sa partenaire de recherche Marie-Jolie Rwigema, professeure adjointe à l'Université Concordia, elle s'est donné pour mission de faire la lumière sur ce sujet.
« Lorsque nous avons parlé à d'autres groupes, à d'autres incubateurs, nous avons découvert que le stress ou la santé mentale étaient très, très répandus », explique le Dr Ndejuru. « Nous n'avons pas trouvé beaucoup de recherches spécifiques à ce sujet. Donc, ce que nous voulions faire, c'est voir ce qui était déjà disponible. Parfois, les gens en savent beaucoup plus que ce qu'ils pensent savoir. Alors, quels outils et connaissances nos organisations communautaires et nos coachs d'affaires utilisent-ils déjà pour relever ces défis et quels sont les défis auxquels ils sont confrontés lorsqu'ils utilisent les outils qu'ils utilisent ? Et puis, pouvons-nous adapter ou co-concevoir certaines choses pour combler les lacunes ? »
Les données sur les entrepreneurs noirs canadiens et la santé mentale sont rares. Cependant, un sondage mené auprès de 1 500 propriétaires de petites entreprises à travers le Canada par BDC, la banque de développement du Canada, fournit des informations. Plus de la moitié ont déclaré que l'inflation était une « source de stress » et que l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée était devenu une préoccupation. Pourtant, seul un quart des entrepreneurs de plus de 45 ans ont demandé un soutien professionnel en santé mentale en 2022. La moitié des entrepreneurs de moins de 45 ans ont demandé de l'aide, ce qui renforce la nécessité de conversations sur la priorité accordée à la santé mentale. La recherche de la Dre Ndejuru est financée par le Portail de connaissances pour l'entrepreneuriat des communautés noires, dans le but de valider, d'adopter et de partager l'édition entrepreneuriale des Black Collective Care Circles, créant ainsi un espace sûr pour que les entrepreneurs puissent avoir ces conversations importantes. La Dre Ndejuru avait déjà développé le concept de cercles de soins grâce à son travail avec le Black Healing Centre.
« C'étaient des cercles, des sortes de cercles de soins communautaires, où nous travaillions avec les gens pendant un certain temps », dit-elle. L'idée des cercles de soins collectifs a été développée à la suite du meurtre de George Floyd en mai 2020. L'idée était d'un groupe de soutien multilingue culturellement compétent, dirigé par des Noirs et pour la communauté noire. Les cercles de soins étaient censés être un espace hebdomadaire de soins, de soutien et d'appartenance, en mettant l'accent sur l'écoute profonde, la narration et les soins communautaires. Le Dr Ndejuru a envisagé les cercles comme un moyen d'aider à gérer l'anxiété, la dépression et les traumatismes. « C'était quelque chose d'accessible, c'était en ligne, et c'était quelque chose où les gens pouvaient, une fois l'ordinateur fermé, retourner à leur vie individuelle. Ils ont un endroit où les gens se réunissent et ce n'est pas une question de dureté tout autour », dit-elle. « Le deuxième portait sur la guérison des traumatismes. Il s'agissait de traiter spécifiquement des histoires difficiles qui ont besoin de leur propre temps – elles ne peuvent pas être précipitées. Ils ont besoin d'être métabolisés, à leur propre rythme. Souvent, ce sont des choses qui n'ont pas de place dans notre quotidien. »
Le Dr Ndejuru dit qu'ils ont commencé par le cercle des femmes, ont continué avec le cercle des hommes, puis sont venus le groupe Healing Trauma, qui a conduit à la retraite Healing Our Stories. Une fois qu'ils ont réalisé que l'espace virtuel n'était pas suffisant pour s'engager dans certaines des pièces les plus difficiles, ils sont passés en personne. « L'une des personnes qui faisaient partie des cercles est venue me voir et elle travaillait avec un organisme du nord de Montréal et nous pensons que ce serait une bonne idée de les offrir à la communauté des jeunes entrepreneurs. »
Maintenant, l'espoir est que la création de ces cercles de soins communautaires aidera à mieux comprendre les défis auxquels les entrepreneurs sont confrontés dans l'écosystème, explique le Dr Ndejuru. « Ce voyage est exigeant, et vous vous heurtez à presque tous les défis que vous avez relevés, et puis il y a toutes les autres façons dont l'entrepreneuriat peut être difficile pour la personne en tant que personne. C'est difficile d'aller là-bas et d'être visible, de vendre un produit ou un service quand il y a toutes sortes de choses qui pèsent déjà sur les gens. »
Comprendre les imitations, les thèmes communs et les outils qui peuvent être proposés est le genre de connaissances que la Dre Ndejuru espère acquérir en se lançant dans ce voyage de recherche. Elle dit que les recherches préliminaires indiquent qu'il n'y a pas assez de compréhension de cette population noire. « Il y a une énorme marge d'amélioration », dit-elle. « Je ne sais pas si les gens s'intéressent au bien-être des participants individuels et à la façon dont ils peuvent être mieux soutenus et comment les entraîneurs peuvent être mieux soutenus dans leur travail. » Les conversations avec les Cercles de soins se poursuivront au cours des prochains jours. L'espoir est de partager les résultats en 2025.